Pese a que el significado de la palabra ·unión” es el de “Acción y efecto de unir o unirse”, en realidad la Unión Europea en muchas de sus normas y reglas no está nada unificada, no es uniforme ni igual. En realidad, es una comunidad política de derecho constituida en régimen sui géneris de organización internacional, nacida para propiciar y acoger la integración y gobernanza en común de los Estados y los pueblos de Europa. Pero respecto a los metales preciosos y, en concreto, en lo referente a la plata en la UE se siguen diferentes criterios de aplicación de impuestos o gravámenes.
Las monedas y lingotes de oro de alta calidad están exentas del IVA en Europa, es decir que cuando un inversor va a comprar una moneda o un lingote de oro del tipo de inversión, no tiene que pagar ningún impuesto extra sobre el precio de venta.
En el Anexo Noveno de la Ley 37/1992, de 28 de diciembre, del Impuesto sobre el Valor Añadido se establece que “se considerarán oro de inversión a efectos de esta Ley los lingotes o láminas de oro de ley igual o superior a 995 milésimas y que se ajusten a alguno de los pesos siguientes en la forma aceptada por los mercados de lingotes”.
El Anexo incluye un listado de los pesos que son admitidos para los lingotes de oro de inversión, que van desde los 12,5 kilos (oro bancarizado, el que utilizan los bancos centrales para sus reservas), hasta diversos tamaños en gramos u onzas troy (medida tradicionalmente usada para los metales preciosos, equivalente a 31,10 gramos), por ejemplo.
También tienen la consideración de oro de inversión las monedas que cumplan los siguientes requisitos: que sean de ley igual o superior a 900 milésimas; que hayan sido acuñadas con posterioridad al año 1800; que sean o hayan sido moneda de curso legal en su país de origen; y que sean comercializadas habitualmente por un precio no superior en un 80% al valor del oro contenido en ellas. A estos efectos, el Diario Oficial de la Unión Europea publica, antes del 1 de diciembre de cada año, el listado de las monedas consideradas como oro de inversión para el año siguiente y sucesivos.
Sin embargo, la plata se trata de manera muy diferente y no goza del estado exento de IVA del oro en la mayor parte de Europa.
Para ofrecer a los ahorradores e inversores una visión de las tasas de IVA existentes en las monedas y lingotes de plata en Europa, proporcionamos a continuación una tabla con los diferentes tantos por ciento que se aplican en algunos de estos países de la Unión Europea, Reino Unido incluido aunque oficialmente el Brexit le ha alejado fiscalmente del Continente: Alemania 7%, Austria 20%, Bélgica 21%, Dinamarca 25%, España 21%, Francia 20%, Italia 24%, Irlanda 23%, Luxemburgo 17%, Países Bajos 21%, y Reino Unido 20%. Como puede ver, las tasas de IVA en algunos países europeos, caso de Dinamarca o Irlanda, son bastante altas. Por el contrario, Alemania es el país europeo que menos impuestos aplica a sus monedas y lingotes argénteos.
Si tomamos a Irlanda como ejemplo, ha habido una discusión en curso entre los distribuidores de plata y los ingresos de la “isla verde” sobre el IVA. Como saben los inversores de plata, cada moneda tiene un valor nominal que en muchos casos representa la de curso legal en el país de origen. Como resultado, la pregunta a la Agencia Tributaria irlandesa fue en su día: ¿Las monedas de plata de curso legal oficial con un valor nominal están sujetas al IVA?
La respuesta del Irish Revenue o Comisión de Ingresos fue: “Las monedas de curso legal en uso no están sujetas al IVA. Monedas de curso legal ‘en uso’ significa las monedas en euros que utilizamos en la vida diaria”.
Por lo tanto, “todas las monedas de plata pura comercializadas para inversión no son de curso legal”, según las autoridades irlandesas. Esto se debe a que están «sin circular» y no se utilizan para las compras diarias. Esto se aplica en Irlanda a todas las monedas de plata más populares vendidas en Europa, como la Filarmónica de Viena, la Hoja de Arce canadiense, el Águila americana o el Canguro australiano.
En el resto de países de la Unión Europea las monedas de inversión acuñadas en plata y conocidas por los inversores como bullion si están sujetas al IVA correspondiente, según cada legislación tributaria.
