Con la actual pandemia del Coronavirus que perturba las economías y los mercados, las opciones de refugio seguro como el oro se han convertido cada vez más en la opción de inversión. Los precios del oro continúan subiendo, llegando a 54 dólares gramo (47.000 rupias por 10 gramos) esta semana, incluso cuando otros sectores sufren un golpe en medio de bloqueos empleados por varios países para combatir COVID-19. Pero este mayor interés en el metal precioso también ha alimentado otro sector: el contrabando, sobre todo en India.
Según publica el periódico digital “Hindu BussinessLine”, la Oficina de Aduanas del Aeropuerto Internacional de Chennai en Tamil Nadu, registró un récord histórico en la actividad de contrabando durante el año fiscal 2020. Hasta el momento se han incautado 375 kg de oro en comparación con 271 kg incautados en el año fiscal 2019.
Se registraron un total de 924 casos de contrabando, en comparación con 461 del año anterior, un salto del 100%. El número de arrestados también aumentó de 56 a 136, según mostraron los datos de la Aduana de Chennai.
Otro factor que se puede atribuir al aumento en el contrabando es el aumento de los derechos de aduana del 10% al 12,5 %. También existe un cargo adicional de un 5% en la fabricación de adornos de oro.
Todo esto, junto con la depreciación de la rupia frente al dólar estadounidense y el precio ya elevado del metal, han aumentado el costo de la importación legal, dijo al periódico indio N Anantha Padmanaban, presidente del Consejo Nacional de Gemas y Joyas de la India.
“Hoy, si alguien trae 1 kg de oro (a través del contrabando), ganan más de 600.000 rupias (unos 7.200 euros). Desafortunadamente, las personas que no estaban dispuestas antes también comenzaron a hacerlo y esa es la razón por la que ves noticias sobre el contrabando cada una o dos horas”, comentó Padmanaban.
Desde el All India Gem and Jewellery Domestic Council ha estado pidiendo al gobierno que reduzca el arancel aduanero al 6% y también designe a los joyeros, en lugar de los banqueros, como agentes del Sistema de Monetización del Oro, que tiene como objetivo atraer el exceso de oro (o no utilizado) que existe en los hogares indios.
Los contrabandistas también están presentando ideas nuevas e innovadoras para evitar el escrutinio aduanero en los aeropuertos. Algunos de los trucos incluyen ocultar oro en discos duros para ordenadores portátiles, patinetes, en paquetes dentro del recto o en latas de comida empaquetadas. Por ejemplo, el 14 de febrero, la aduana de Chennai atrapó a un pasajero que intentó pasar de contrabando 1,164 gramos de oro escondidos en un cuchillo de carnicero
Los precios del oro en India tocaron un máximo histórico la semana pasada, rompiendo la marca de 4.700 rupias por gramo (56 euros).
Si bien este nivel históricamente alto podría haber sido una gran oportunidad para los contrabandistas, el bloqueo y la cancelación de los servicios de vuelo han detenido las actividades de contrabando, al menos por ahora afirman las autoridades indias.
