La compañía minera británica de oro Centamin, centrada en África Occidental, describió el miércoles un plan de tres años diseñado para reducir costos y aumentar la eficiencia en su mina egipcia “Sukari”, que se ha visto afectada en los últimos dos años por problemas operativos y subinversión.
La compañía minera Centamin dijo que gastaría 595 millones de dólares para aumentar la extracción de residuos en “Sukari”, la única mina exportadora de oro de Egipto y la primera operación de oro moderna a gran escala en la nación del norte de África.
Capital Limited, la compañía que ganó el contrato de minería de desechos a cielo abierto, brindará el servicio de proceso de extracción que ayudará a Centamin a acceder a mineral de mayor ley durante un período de cuatro años.
“La adjudicación de la licitación para el contrato de minería de desechos a cielo abierto de Sukari es un hito importante para Capital: es el contrato más grande para el grupo desde el inicio, agrega una escala sustancial a nuestra división de servicios de minería, además de brindar una diversificación de ingresos de nuestro negocio de servicios de perforación”, dijo el presidente ejecutivo de Capiyal Limited Jamie Boyton en un comunicado.
El nuevo plan de Centamin permitiría a Sukari producir entre 450.000 y 500.000 onzas de oro a un costo de mantenimiento total de entre 800 y 900 dólares por onza a partir de 2024.
El presidente ejecutivo de la minera británica, Martin Horgan, comentó que la orientación de tres años se caracterizó como una fase de inversión. “Estamos buscando restablecer el activo desde una base de producción [y enfocarnos] por ahora en los márgenes y la generación de flujo de efectivo”, dijo.
Los analistas reaccionaron positivamente a la noticia. La firma de inversión británica Peel Hunt dijo que el plan sería un «impacto a corto plazo, [pero] un beneficio a largo plazo«. Por su parte BMO dijo que la perspectiva a corto plazo de Centamin era «realista» y «debería posicionar bien a la empresa para lograr la orientación futura«.
Centamin, que ha intensificado la exploración en sus tres activos en África Occidental, el año pasado rechazó un intento de adquisición por parte de la canadiense Endeavour Mining. De igual manera, ha demostrado ser resistente a los desafíos recientes, más allá de los provocados por la pandemia de la Covid-19. Después de unos seis meses sin un jefe superior, en abril nombró a Martin Horgan como su nuevo director ejecutivo.
Horgan no descartó la posibilidad de que un nuevo pretendiente intente adquirir Centamin en un futuro próximo. «Si alguien decide llamar a la puerta y tener una conversación, no podemos controlar eso, es una decisión de los accionistas«.
“Sukari”, que comenzó a operar en enero de 2010, comprende una gran mina a cielo abierto y una mina subterránea.
La operación aporta hasta 900 millones de dólares al año al producto interior bruto de Egipto.