Las autoridades de Egipto extendieron en 60 días el plazo para participar en la última licitación internacional de licencias de exploración mientras el país del norte de África lucha con una segunda ola de la pandemia de coronavirus, con nuevos casos diarios en aumento después de experimentar un fuerte descenso en enero.
Tras la ampliación del plazo los inversores internacionales ahora tienen hasta el 15 de mayo para ofertar por los bloques que se adjudicarán a las empresas ganadoras, a más tardar el 15 de septiembre.
La autoridad egipcia de recursos minerales Egyptian Mineral Resources Authority EMRA señaló que la extensión busca atraer nuevas empresas y dar a los inversores potenciales más tiempo para presentarse.
Hasta ahora, las subastas han atraído tanto a pesos pesados de la minería. Entre las empresas que se han adjudicado concesiones durante el último año se encuentran Centamin, propietaria de la única mina de oro comercial del país, además de Barrick Gold, B2Gold, Lotus Gold, Red Sea Resources y AKH Gold.
El Gobierno de Egipto concedió una nueva licencia de explotación minera de oro a la compañía canadiense Aton Resources. Se trata de la primera licencia que se concede en el país desde 2005, cuando la minera Centamin obtuvo el permiso de explotación de la mina de oro de Sukari, la única actualmente en explotación en Egipto.
La aprobación de la nueva ley de minería por parte del Gobierno egipcio de Abdelfatá al Sisi, ha supuesto un impulso para la exploración y la producción minera, que ha cristalizado en la concesión de una nueva licencia minera a la compañía Aton Resources, para la explotación del área de Abu Marawat (en la imagen de portada).
El anterior sistema de regalías y acuerdos de participación en las ganancias de Egipto dificultaba y hacía poco rentable para los mineros explorar y explotar minerales.
Las nuevas reglas aprobadas en enero del año pasado eliminaron la necesidad de que las compañías mineras formen empresas de riesgo compartido con el gobierno y limitaron las regalías estatales a un máximo de 20%.
A diferencia del sector de gas natural de Egipto, la riqueza mineral del país sigue siendo en gran parte poco explorada y subdesarrollada. Su única mina de oro comercial, “Sukari” de Centamin, aporta hasta 900 millones de dólares al año al producto interno bruto de la nación.
La canadiense Aton Resources lanzó el mes pasado un ambicioso programa de perforación y desarrollo de exploración centrado en la construcción de la segunda mina de oro operativa de Egipto, después de obtener una licencia a principios de 2020.
Egipto, que une el noreste de África con Oriente Medio, se ha fijado como objetivo mil millones de dólares en nuevas inversiones en los sectores de la minería y la energía para 2030.