El mercado de la plata registró en 2016 un nuevo déficit, aunque inferior al de 2015. Un déficit, además, que se debió más a una reducción del suministro de metal que a un incremento de la demanda.
Son las principales conclusiones del informe 2017 publicado por The Silver Institute, una organización internacional sin ánimo de lucro dedicada a la promoción de este metal, de la que forman parte empresas relacionadas con la producción de la plata.
Según el informe, el año pasado se mantuvo el déficit en el mercado de la plata (es decir, la oferta es menor que la demanda), aunque en menor proporción que en 2015, y más debido a una reducción del suministro que a un crecimiento de la demanda.
Se esperaba que un incremento en la producción de paneles solares fotovoltaicos de cara un máximo en 2018 sirviese de punto de apoyo a los precios de la plata, pero el informe concluye que no ha sido así. El desarrollo de la tecnología ha permitido reducir la cantidad de plata necesaria para la fabricación de paneles solares, por lo que la cantidad consumida en 2016 por este sector industrial representa, probablemente, el máximo que se esperaba para el año que viene.
Los datos del informe apuntan también a que el incremento del 30% en la demanda de plata por parte de la industria de paneles solares entre 2015 y 2020 se ha compensado con una caída del 29% en la demanda de lingotes y monedas de plata entre 2015 y 2016.
Y es que la inversión en plata representa la quinta parte de la demanda global de este metal, que cuenta con múltiples aplicaciones en el campo de la industria. La subida de los tipos de interés ha influido negativamente en el aspecto de la inversión en plata, afectando a esta parte de la demanda.
En concreto, el consumo de lingotes y monedas de plata cayó desde los 290,7 millones de onzas de 2015 a 206,8 millones en 2016.
Por otro lado, el suministro de plata procedente de la minería en 2016 ha sido inferior en 5 millones de onzas al registrado durante el año anterior.
El consumo de plata por parte de la industria (incluyendo la de paneles solares) cayó entre 2015 y 2016 de 569,6 millones de onzas a 561,9 millones. La demanda física se redujo un 11% entre estos dos años desde los 1,151,5 millones de onzas a 1.027,8.
En cuanto al déficit, que era de -111,8 millones de onzas en 2015, se redujo a -20,7 millones en 2016.
