A pesar de que la demanda de platino de inversión se está resintiendo tras la caída del precio del metal por debajo de los 1.000 dólares la onza, los expertos confían en su recorrido al alza, que conducirá a una subida del precio y a una reducción del actual superávit de suministro a casi la mitad a finales de 2022.
Según el último informe publicado por el Consejo Mundial de Inversiones en Platino (WPIC), correspondiente al primer trimestre del año, el superávit del mercado de platino (es decir, el exceso de suministro sobre la demanda), que estaba en 1,2 millones de onzas (37,3 Tm) a finales del pasado año, se reducirá hasta las 627.000 onzas (19,5 Tm) a cierre de 2022.
El metal protagonizó un comienzo de año muy consistente, alcanzando un precio máximo de 1.197 dólares la onza en el mes de marzo. Sin embargo, desde ese máximo anual, el metal ha cedido buena parte de sus ganancias y se ha establecido en el entorno de los 945 dólares la onza.
Pese a ello, desde el WPIC son optimistas respecto a la evolución en 2022, ya que cuenta con unos fundamentos sólidos que apoyan la subida del precio en lo que resta de año.
Según los datos del informe trimestral, entre enero y marzo pasados, la demanda cayó un 26% en comparación con el mismo periodo de 2021, mientras que el suministro se redujo en un 13%. Ello ha provocado que se reduzca también el superávit del mercado, hasta la mitad de la cifra que registraba a finales del año pasado.
A esta reducción del superávit ha contribuido también la inestabilidad en el suministro y la solidez de la demanda procedente del sector automovilístico. Para el año completo, los analistas del Consejo Mundial estiman que el suministro caerá un 5%, mientras que la demanda aumentará un 2%.
Suministro
Por lo que se refiere al suministro, el stock de mineral acumulado desde el año 2020 no se ha terminado de procesar aún, mientras que el sector minero de Sudáfrica, el principal productor mundial de platino, se ha visto afectado nuevamente por restricciones relacionadas con la pandemia.
Por otro lado, la situación de guerra en Ucrania también constituye una amenaza para el suministro, ya que Rusia es otro de los principales productores del metal, que ha sido objeto de nuevas sanciones con la imposición de aranceles sobre las importaciones de platino y paladio rusos por parte del Reino Unido.
La producción de platino de Rusia representa casi el 11% del suministro global, por lo que una caída de semejante volumen de suministro podría tener importantes consecuencias en el precio del metal.
Demanda
Respecto a la demanda de platino, el informe señala que el consumo de metal por parte del sector automovilístico se mantuvo en el mismo nivel anterior, 725.000 onzas (22,5 Tm) durante el primer trimestre de 2022, aunque para el año completo se espera un aumento del 16%.
Por su parte, el sector joyero redujo su demanda en un 9% (42.000 onzas, 1,3 Tm) en comparación con el primer trimestre del año pasado, y se espera que se reduzca en un 2% a finales de 2022.
Mientras que el mercado europeo y el norteamericano han registrado una importante demanda de joyería de platino, el mercado global ha registrado una importante debilidad, provocada por la situación de China, país que está imponiendo nuevos confinamientos para combatir la pandemia.
Inversión
La demanda de lingotes y monedas de platino de inversión totalizó 60.000 onzas (1,86 Tm) en los tres primeros meses del año, desde las 21.000 (0,65 Tm) que se registraron en el primer trimestre de 2021.
A pesar de este positivo inicio del año, el informe estima que la fortaleza del dólar y la debilidad del yen japonés han provocado un fenómeno de subida de precios y, por tanto, de recogida de beneficios por parte de los inversores japoneses, que se extenderá hasta el siguiente trimestre.
Para el año completo, desde el WPIC vaticinan una caída del 23% interanual en la demanda de lingotes y monedas de platino.
