Las importaciones indias de oro aumentaron un 55% en 2017 a 901 toneladas desde las 582 toneladas en 2016. Las importaciones de oro indio durante los tres primeros meses de 2018 fueron de 165 toneladas, a un ritmo más en línea con las importaciones de 2016.
Según ha publicado recientemente Buy Gold and Silver Coins los consumidores de oro físico en la India tienden a postergar las compras de oro cuando los precios suben y compran más cuando el precio baja. 2016 fue un año en el que los precios del oro aumentaron debido al Brexit. Esos precios crecientes obstaculizaron las importaciones de oro del gran país emergente, que son un buen indicador de la demanda del metal precioso, porque la India depende casi exclusivamente de las importaciones para satisfacer su demanda de oro, ya que no tiene producción doméstica procedente de la minería.
Además, la demanda de oro de la India también es sensible a la severidad de la temporada del monzón. Las fuertes lluvias ayudan a aumentar el rendimiento de los cultivos, lo que a su vez les da a los agricultores indios más rupias, que muchos de ellos usan para comprar oro como fuente de ahorro y riqueza.
India importó 165 toneladas (aproximadamente 5.304,873 onzas troy) de oro en el primer trimestre de 2018, destacando la prodigiosa demanda que continúa existiendo en ese país, incluso cuando las importaciones disminuyen. Esto refleja una disminución de aproximadamente 33% en las importaciones desde el primer trimestre de 2017.
Los analistas creen que parte de la disminución en las importaciones de oro de la India durante los primeros tres meses de 2018 se debe a un aumento en el reciclaje del oro existente en el país. Los precios más altos tienden a incentivar a los tenedores de oro a llevar los suyos al mercado. Si la oferta secundaria aumenta, se requieren menos importaciones para satisfacer la demanda. Los analistas estiman que la cantidad de oro en manos y templos privados de los ciudadanos es aproximadamente de unas 24.000 toneladas (aproximadamente 771.617,928 onzas), con un valor de más de 1 billón de dólares.
El Consejo Mundial del Oro estima que se han extraído aproximadamente 190.000 toneladas en la historia humana. Esto significaría que los ciudadanos indios poseen alrededor del 13% del oro que se extrae en el mundo, con más oro ingresando al país cada año.
A pesar de los crecientes precios del oro y los esfuerzos del gobierno para reducir la demanda de oro, las importaciones de India aumentaron en 2017 a 901 toneladas, un 54.8% más que las importaciones de 2016, de 582 toneladas. Las importaciones desde 2008 a 2017 han promediado más de 850 toneladas por año. Cada vez que aumentan las importaciones de oro en la India, entre los funcionarios del gobierno comienza las discusiones sobre la elevación de los aranceles u otros planes para reducir la demanda de oro y las importaciones. A menudo representa el 10-20% de las importaciones en general, causando estragos en la balanza comercial de la India.
El gobierno indio ha tratado de frenar la demanda de oro con un arancel de importación del 10% instituido en 2013, y una variedad de impuestos sobre joyas y bienes y servicios. Pero los impuestos no han tenido un impacto notable en la demanda y han dado lugar a un mayor contrabando.
Las importaciones de oro de la India de 901 toneladas en 2017 fueron de aproximadamente 29 millones de onzas.
La creciente población de la India y el aumento en los niveles de ingresos han creado una demanda anual grande y constante que no muestra señales de disminuir. India lanzó un plan de monetización de oro hace dos años en un intento de arrebatar parte de ese oro a sus ciudadanos y templos. Bajo el esquema, el gobierno indio ofreció a los ciudadanos la oportunidad de “prestar” su oro al gobierno a cambio de pagos de intereses. Hubo una respuesta tibia de los templos y poco entusiasmo por el plan entre los ciudadanos.
Las tenencias de oro de los hogares indios superan con creces las reservas de oro de las principales naciones tenedoras de oro, incluido el propio banco central de la India, que posee 557,7 toneladas, la décima mayor tenencia de oro entre las naciones.
Si bien se estima que los hogares y templos de la India poseen casi 24.000 toneladas de oro, el Banco de la Reserva de India enumera solo 557 toneladas de oro almacenadas como reservas.