El paladio ha sido el metal precioso que mejor comportamiento ha demostrado durante el año pasado y lo que llevamos de éste. Además de superar a finales de 2017 el precio de su metal hermano, el platino, se ha convertido en el más caro de los metales preciosos tradicionales, rebasando al oro y alcanzando los 1.600 dólares la onza. La caída que ha experimentado en las últimas semanas va a ser solo temporal, según los analistas, y se ha debido a la actividad desplegada por los hedge funds.
Usado principalmente como elemento para la fabricación de catalizadores en la industria del automóvil, así como en el sector de la joyería, el paladio duplicó su precio entre los meses de septiembre de 2018 (826,40 dólares la onza) y marzo de 2019 (1.600,50).
Sin embargo, desde que alcanzara esa cifra récord el 20 de marzo se ha desplomado hasta los 1.354 dólares la onza del pasado 29 de marzo. Una caída que ha despertado los temores entre los inversores.
Como señala al medio sudafricano BusinessReport el analista de inversiones de Noah Capital Rene Hochreiter, la principal razón de esta caída del precio del paladio ha sido la actividad de los hedge funds, por lo que el retroceso del metal va a ser solo una cuestión temporal.
Cerca del 60% de la producción global de paladio se destina a la fabricación de catalizadores. El 95% de los vehículos que se venden en Europa llevan este metal en sus dispositivos de reducción de emisiones contaminantes.
El analista ha descartado que se haya creado, como afirma algún miembro de la industria, una burbuja del paladio: “no lo creo. Hay tres millones de onzas en ETF de platino y 0,7 millones en ETF de paladio. No sé hasta dónde van a llegar los precios de ambos cuando se acaben los stocks”.
La caída del precio del paladio no va a afectar demasiado a los productores de platino de Sudáfrica, ya que este metal apenas representa el 25% de la cesta de metales del grupo del platino producidos en el país, ya que se extrae como subproducto del platino. Y el precio de esa cesta apenas ha caído un 3% desde que se alcanzara el precio máximo del paladio, el pasado 20 de marzo.
La mayor productora de paladio es la compañía rusa Norilsk Nickel, seguida de Anglo American Platinum, Impala Platinum, Lonmin, Sibanye-Stillwater y Northam Platinum.