Las importantes cifras de ventas de platino que se esperan para este año 2019 en mercados clave como la India o Estados Unidos servirán para compensar la caída de las mismas en otro importante mercado como es China. El sector de la automoción va a seguir siendo el principal demandante de este metal, seguido por la joyería.
Según la presidenta de Platinum Guild International para Estados Unidos, Jenny Luker, se espera que las ventas de platino sean muy importantes durante 2019 en mercados como la India y los Estados Unidos.
Unas ventas que van a servir para compensar el también esperado retroceso en el mercado chino, donde se espera una caída de las ventas de entre el 8 y el 12% con respecto a las cifras del año pasado.
Se trata de una muestra más del enfriamiento de la economía china, que el año pasado vio cómo descendían las ventas del sector de joyería en un 7% respecto a 2017.
En cuanto al mercado del platino, el sector de automoción, en concreto el de fabricación de catalizadores, seguirá siendo en 2019 el principal demandante de este metal, con un 42% sobre la demanda total, mientras que el sector de la joyería se situará en segundo lugar, con un 32%.
Según afirmó Luker en una presentación en el International Precious Metals Institute, “llevábamos muchos años asistiendo a un crecimiento de dobles dígitos y ahora hemos visto cómo el mercado ha evolucionado, se ha consolidado y está experimentando los problemas típicos que afectan a los mercados desarrollados”.
Respecto al mercado chino, desde la industria creen que aún hay margen de caída antes de que vuelva a crecer la demanda. Para ello, serán clave las distintas iniciativas para incentivar el consumo de platino que se están llevando a cabo por medio de los grandes distribuidores.
En cuanto a la India, el crecimiento de la demanda es importante, a pesar de los obstáculos que, a juicio de la industria, está poniendo el Gobierno de Narendra Modi a un sector tan dinámico en ese país como es el de la joyería.
En concreto, la demanda de platino creció un 19% en la India el año pasado y se espera que este año crezca entre un 15 y un 20%.
“Los jóvenes consumidores indio adoran el platino, aunque la India es y seguirá siendo un mercado centrado en el oro, especialmente en el sector de las bodas. Pero nuestro equipo ha identificado oportunidades para asegurarse de que el platino sea conocido e identificado por los consumidores de manera diferente al oro”, asegura Luker.
Otro mercado muy importante para el platino es Japón, cuya demanda de joyería creció un 1% el año pasado y se espera que este año crezca entre un 1 y un 2%. La demanda por parte del sector de las bodas sigue siendo importante, aunque se encuentra con el obstáculo demográfico que supone el envejecimiento de la población.
En Estados Unidos, la demanda de joyería de platino creció un 11% en 2018, impulsada especialmente por la bajada de los precios del metal. Para este año, se estima un crecimiento de entre el 8 y el 10%. Y en 2020, el crecimiento de la demanda se presenta incierto, debido a la perspectiva que supone la celebración de las elecciones presidenciales.
En cualquier caso, la industria se va a seguir viendo beneficiado por el bajo nivel de precios del platino.
El aumento de las ventas en el sector de la joyería de platino tanto en los Estados Unidos como en la India están contribuyendo a reposicionar el sector y compensar los efectos de la caída de la demanda provocado por el escándalo de las emisiones de Volkswagen en 2015, conocido como el “dieselgate”.
Este escándalo provocó una caída en la cuota de mercado de los vehículos diésel en Europa, para cuyos catalizadores se utiliza platino y rodio. Los consumidores apostaron entonces más por los vehículos de gasolina, cuyos catalizadores contienen paladio.
Desde la industria del platino se confía también en que el encarecimiento del paladio provoque la sustitución de éste por el platino en la fabricación de catalizadores para los vehículos con motores de gasolina, aunque se trata de un proceso que necesita investigación y experimentación, y que requiere un plazo de entre dos y cinco años.
Mientras esto se produce, la estrategia de organismos como Platinum Guild International (fundado por diversos productores de platino de Sudáfrica en 1975) es seguir promocionando la joyería en platino para compensar la falta de demanda por parte del sector de automoción,
