La minería de oro no solo tiene como escenarios Australia, Sudáfrica, Nevada o Alaska; también en España se ha extraído oro durante muchos siglos. Las nuevas tecnologías de exploración permiten acceder a reservas de metal precioso que los romanos no pudieron alcanzar. Es el caso de la mina de Orovalle, en Asturias: las últimas exploraciones han determinado que las reservas de oro que contiene son un 33% mayores de lo que se creía.
La compañía minera canadiense Orvana Minerals, propietaria de los derechos de explotación de la mina de Orovalle (Asturias), ha informado sobre los resultados de la última fase de exploración realizada sobre el terreno, para actualizar los datos sobre las reservas de oro y la previsible vida útil de la misma.
Según estos resultados, las reservas probadas y probables se elevan a 3,4 millones de toneladas de mineral, que contendrían unas 307.000 onzas (9,54 Tm) de oro, 27,6 millones de onzas (858,5 Tm) de cobre y 756.000 onzas (23,5 Tm) de plata.
A 30 de septiembre de 2020, los datos obtenidos por la minera permiten elevar un 33% las reservas de oro respecto a la cifra estimada en septiembre del año pasado.
El plan previsto por la minera para extender la vida útil de la explotación incluye la extracción de minerales de óxido y skarn (término geológico que designa a las rocas metamórficas regionales o de contacto) de las cercanas minas de El Valle-Boinás y de Carlés, a un ritmo anual de 686.000 toneladas, durante un periodo de cinco años.
Los recursos minerales inferidos (aquellos estimados en función de las muestras recogidas, pero no verificados), son ahora de 3,4 millones de toneladas que contendrían 410.000 onzas (12,75 Tm) de oro, 24,8 millones de onzas (771,3 Tm) de cobre y 934.000 onzas (29 Tm) de plata. Unos recursos que ofrecerían la posibilidad de extender en el futuro la vida útil de la mina.
En palabras el CEO de Orvana, Juan Gavidia, “el equipo de gestión de la compañía está muy satisfecho con la extensión a cinco años de la vida útil de la mina. La capacidad de Orvana de seguir manteniendo una planificación a cinco años desde 2014 es el resultado de la ejecución de una exitosa estrategia de exploración, que ha permitido a la compañía reponer sus recursos agotados año tras año”.
Además de las minas de oro, plata y cobre de El Valle y Carlés, en Asturias, la minera canadiense Orvana gestiona también la mina de oro y plata de Don Mario (Bolivia), que actualmente se encuentra en situación de cuidado y mantenimiento por las restricciones derivadas de la pandemia de Covid-19.