La compañía minera canadiense Barrick Gold, una de las principales productoras mundiales de oro, estima que su producción de este metal para 2018 oscilará entre los 4,5 y los 5 millones de onzas (127-141 toneladas), una cantidad que está por debajo de lo obtenido en 2017.
Las cifras apuntan a una reducción de la producción por octavo año consecutivo en 2018, debido a las menores expectativas de producción en sus principales minas. La compañía ha tenido que rebajar sus previsiones para 2018 en 300.000 onzas (8,5 toneladas), hasta una horquilla de entre 4,5 y 5 millones de onzas (127-141 toneladas), en comparación con las anteriores previsiones de entre 4,8 y 5,3 millones de onzas (136-150 toneladas).
En 2017, la producción registrada por Barrick Gold se elevó a 5,32 millones de onzas (150,8 toneladas).
Además, la compañía también elevó su previsión de costes “todo incluido” (AISC) para este año a 765-815 dólares la onza, respecto a la anterior previsión de 710-770 dólares.
Entre las razones argumentadas por la compañía canadiense para explicar esta rebaja en las previsiones para el año en curso se encuentra una producción inferior a la esperada procedente de Barrick Nevada, Pueblo Viejo y Veladero, así como el aumento de costes en Acacia.
Además, las previsiones anteriores para 2018 no habían tenido en cuenta la venta del 50% de la propiedad de la mina de oro de Veladero (Argentina) a la compañía china Shandong Gold, operación culminada en 2017.
Respecto a las previsiones de Barrick para 2019, también han sufrido una revisión a la baja, pasando de 4,9-5,4 millones de onzas (139-153 toneladas) a una horquilla de 4,6-5,1 millones de onzas (130-144,5 toneladas).
La cifra de reservas totales de la compañía cayó hasta los 64,5 millones de onzas (1.828 toneladas), desde los 86 millones (2.438 toneladas) estimadas a finales de 2016, principalmente debido a la reclasificación de las reservas en el yacimiento de Pascua-Lama.
Estas cifras sitúan a Barrick muy cerca de su principal competidora, Newmont Mining, que ya la ha superado en términos de capitalización bursátil. Desde Newmont estiman que su producción de oro para 2018 oscilará entre los 4,9 y los 5,4 millones de onzas (139-153 toneladas), por lo que todo apunta a que, a finales de año, Barrick Gol dejará de ser la primera minera de oro del mundo.