Chile es el cuarto mayor productor mundial de plata, por detrás de México, Perú y China. Una posición que podría verse amenazada si continúa descendiendo su producción. De momento, la cifra de plata extraída en enero de 2018 es un 20% inferior a la registrada en el mismo mes de 2017.
Según la información facilitada por el Ministerio de Minería de Chile, la producción minera de plata ha caído un 20% interanual el pasado mes de enero, una tendencia descendente que continúa desde que alcanzara su máximo en el año 2014.
En apenas tres años, el suministro de plata del país ha descendido en alrededor de 10 millones de onzas (más de 300 toneladas), desde los 50,1 millones (1.558 toneladas) de 2014 hasta los 40,4 millones (1.256 toneladas).
Mientras que la caída de la producción de plata es de un 20% respecto a las cifras de 2014, en el mismo periodo la producción de cobre procedente de las mineas chilenas solo ha caído un 5%. Un dato curioso, si tenemos en cuenta que la mayor parte de la producción chilena de plata viene como subproducto de la minería de cobre.
En el caso de los mayores productores mundiales de plata, México vio cómo su suministro minero se incrementaba en un 7% el pasado mes de enero, respecto a la cifra de un año antes, mientras que la producción de Perú cayó un 6% en el mismo periodo.
Según los datos oficiales, la producción de plata de México se incrementó en 29 toneladas, mientras que la de Perú disminuyó en 20 toneladas y la de Chile en cerca de 21.
Para 2018 se prevé un incremento de la producción minera de plata en México, aunque el descenso previsto en la producción tanto de Perú como de Chile va a provocar una caída en la producción global de este año.
El año 2015 fue el más positivo para la plata en el conjunto de los tres países, con una producción conjunta de 373 millones de onzas (11.600 toneladas). En 2014 se extrajeron 357 millones (11.103 Tm); en 2016, 362 millones (11.259 Tm); y en 2017, 352 millones (10.948 Tm).