La producción global de platino cayó un 18% interanual en 2020, a causa de los confinamientos y otras restricciones operativas provocadas por la pandemia de covid-19. Para 2021 se espera que vuelva a aumentar la cifra, gracias al crecimiento de la producción en algunos países clave como Sudáfrica.
Según un informe publicado por GlobalData, la producción global de platino cayó un 18% en 2020 debido al confinamiento y las restricciones derivadas de las medidas adoptadas por los distintos gobiernos para combatir la pandemia.
Los datos de la consultora, sin embargo, estiman que en 2021 se producirá un repunte de la producción, que alcanzará las 6.028.000 onzas (187,5 Tm), un 21,9% más, mientras aumentan también la demanda por parte de los sectores de automoción, industrial y joyería.
En este aumento de la producción va a desempeñar un papel muy importante Sudáfrica, el mayor productor mundial de platino, con un crecimiento interanual del 34,7% en la cantidad de metal extraída.
El país se vio muy afectado por las restricciones derivadas de la pandemia, especialmente durante el segundo trimestre de 2020, cuando se adoptaron medidas muy estrictas de confinamiento que afectaron al sector minero del platino.
En cambio, durante los nueve primeros meses de 2021, la producción de éste y otros metales del grupo del platino por parte de Anglo American Platinum, el mayor productor mundial, creció un 17%, hasta los 3,2 millones de onzas (99,5 Tm), frente a los 2,73 millones (85 Tm) del mismo periodo de 2020.
La previsión de GlobalData es que la producción global de platino aumente a una tasa de crecimiento anual compuesta de un 3,8%, hasta alcanzar las 7.004.000 onzas (217,8 Tm) en el año 2025.
A escala mundial, en estos momentos existen un total de 43 proyectos de platino en fase de desarrollo, de los cuales seis están aún en fase de construcción: Platreef (cuya producción se espera para 2022) y Bakubung (2022) en Sudáfrica; Darwendale (2022), Mupani (2025) y Kro (2022) en Zimbabue; y Bamboo Creek (2023) en Australia.
Se espera que, en conjunto, todos estos proyectos aporten una capacidad de producción de alrededor de 600.000 onzas (18,6 Tm) de platino y estén operativas en el plazo de cuatro años.
Desde la consultora esperan que el consumo mundial de platino aumente un 2,4% en 2021, hasta las 7.509.000 onzas (233,5 Tm) en 2021, debido a la recuperación del sector de automoción, que se espera que crezca un 6,5% en términos de producción y un 5% en términos de ventas.
La demanda de platino por parte del sector de fabricación de catalizadores crecerá en 2021 un 27,1% y el de joyería, un 5,3%, respectivamente.
Sin embargo, entre 2021 y 2025 la tasa de crecimiento anual compuesta de la demanda de platino por parte del sector de catalizadores será de apenas un 2,2%. Una ralentización que desde GlobalData explican por la sustitución gradual de los vehículos con motor de combustión interna por los eléctricos.