El mercado mundial de la plata va a registrar en 2018 un superávit de suministro físico de 35,3 millones de onzas (1.098 Tm), debido al incremento de la producción minera (un 1,6%, hasta 865,5 millones de onzas, 26.920 toneladas) y al descenso de la demanda de inversión en plata física.
Son los datos más destacados del informe Interim Market Review correspondiente a 2018, presentado el pasado 15 de noviembre por GFMS y The Silver Institute.
Según este informe, la plata ha promediado un precio de 15,89 dólares la onza en lo que llevamos de año, un 7% menos que en el mismo periodo del año pasado. Para el conjunto del año, la previsión de GFMS es un poco más baja: 15,73 dólares la onza.
Tras caer un 1,5% en 2017, el suministro total de plata se va a elevar un 0,3% en 2018, hasta los 998,4 millones de onzas (31.053 Tm). Un incremento que se debe a que la producción minera ha vuelto a la senda del crecimiento, con un aumento del 1,6% tras dos años consecutivos de caídas. En cambio, el suministro procedente del reciclaje va a reducirse un 1% durante 2018.
Demanda
El informe estima que la cifra de demanda física se va a reducir un 3% en 2018, hasta los 963 millones de onzas (29.952 Tm), por tercer año consecutivo. El principal factor que ha influido en esta caída ha sido el descenso en la demanda de lingotes y monedas, que se estima que se va a reducir un 12,2% en 2018, hasta los 124,8 millones de onzas (3.881 Tm).
La demanda de lingotes y monedas se ha visto especialmente presionada en Estados Unidos durante el primer semestre del año, ya que los inversores han recurrido al mercado secundario, monedas acuñadas en años anteriores, para satisfacer su demanda.
En otras regiones, la demanda de lingotes y monedas ha sido también discreta, ya que los inversores se han mantenido a la expectativa de una mayor volatilidad en los precios.
En el sector de joyería y fabricación de objetos de plata, la demanda va a caer un 0,6% en 2018, hasta los 252,9 millones de onzas (7.866 Tm), debido a la reducción en los dos mayores mercados, China y la India.
La plata es un metal con múltiples aplicaciones industriales, que acaparan hasta un 60% de la demanda global anual. En 2018, el volumen total de plata consumida por la industria va a decrecer ligeramente, un 1,8%, hasta los 585,4 millones de onzas (18.207 Tm).
La industria fotovoltaica ha reducido su demanda debido a los desafíos del entorno global y a las restricciones aprobadas por los gobiernos de las dos mayores economías mundiales, Estados Unidos y China.
El subsector de electrónica y aplicaciones eléctricas, en cambio, han experimentado un crecimiento del 2,8%, hasta 249,6 millones de onzas (7.763 Tm), impulsado por las mayores necesidades de la industria del automóvil.
