Cuando investiguen o lean sobre el mercado del oro, es probable que se encuentren con diferentes términos que describen el precio del metal precioso. Si bien los principiantes pueden encontrar que monitorear el precio del “rey”, en directo, les brinda suficiente información sobre el mercado, es importante comprender cómo se determinan los diferentes precios y qué representa cada uno de ellos.
El precio al contado, los precios de futuros y el precio fijo del oro tienen cada uno un propósito diferente y se establecen de diferentes maneras, como veremos a continuación.
El precio Spot o al contado del oro es simplemente el precio del oro en vivo, lo que significa que es el precio por el que se puede comprar y vender el oro en ese momento. Representa el precio de una onza troy y, por lo general, cuanto mayor es la demanda, mayor es el precio.
El precio al contado del oro se determina mediante operaciones extrabursátiles (OTC) en las que los comerciantes suelen trabajar individualmente para realizar acuerdos independientes. Es simplemente el precio actual del oro como producto básico en ese mercado.
Por otra parte, los futuros de oro son bolsas públicas y reguladas en las que el oro se negocia (en forma de contratos) por su valor esperado en un momento y lugar específicos en un futuro de varios meses.
Esto significa que la cantidad y los precios que el comprador está dispuesto a comprar y pagar se determinan ahora, pero el intercambio tiene lugar en una fecha futura. El comercio es esencialmente una suposición fundamentada de dónde estará el valor de mercado del oro en esa fecha específica en el futuro. Si la apuesta de un ETF o contratos de futuro del oro se hace siguiendo una línea ascendente y luego, meses después, hay una bajada en el mercado el batacazo suele ser imponente: en agosto 2020 el precio del oro llegó a 2.200 dólares a onza; el 2 de febrero de 2021 el oro cotizaba a 1.811 dólares.
La mayoría de los operadores de futuros utilizan el tiempo entre la operación inicial y el intercambio final para vender cualquier cosa que hayan comprado o recomprar cualquier cosa que hayan vendido. De esa forma, cuando llegue la fecha de canje (o liquidación), solo tendrán que liquidar sus ganancias y pérdidas.
En tercer lugar, el precio fijo del oro. La London Bullion Market Association LBMA fija el precio del oro dos veces al día en una subasta operada de forma independiente que es administrada por la ICE Benchmark Administration (IBA).
El primer precio se fija a las 10:30 am, hora del Reino Unido, y también se conoce como el “arreglo de Londres”. A medida que otras partes del mundo se despiertan y comienzan a cotizar en el mercado del oro, el precio fijo en Londres se ajusta de acuerdo con el COMEX, una división de la Bolsa Mercantil de Nueva York. El segundo precio se establece a las 3 pm, también hora del Reino Unido.