Tres entidades financieras y la sociedad que promueve la formación del precio fixing del oro de Londres han acordado el pago de una multa de 50 millones de dólares para archivar las demandas en las que se les acusa de haber fijado de forma ilegal los precios en el mercado del oro.
Barclays Bank, Scotiabank, Société Générale y la London Gold Market Fixing Ltd (compañía que promueve, administra y dirige las reuniones de formación del precio fixing del oro en Londres) han llegado a un acuerdo con el Tribunal Federal de Nueva York para pagar una multa de 50 millones de dólares con la que cerrar la demanda colectiva que se había interpuesto contra las mismas por la fijación ilegal de los precios en el mercado del oro de Londres.
En caso de concretarse, sería el tercer y último acuerdo, y supondría archivar la demanda colectiva interpuesta contra estas entidades por la supuesta manipulación del precio fixing del metal.
En total, la multa pagada por estas y otras entidades en virtud de los tres acuerdos alcanzados se eleva a 152 millones de dólares. Con el pago de la misma, Barclays, Scotiabank, Société Générale y la London Gold Market Fixing, además de Deutsche Bank y HSBC, evitan las consecuencias que podría haber tenido una posible demanda colectiva en nombre de muchos miles de inversores que negociaron con oro o instrumentos financieros respaldados por el metal como subyacente entre enero de 2004 y junio de 2013.
Según los demandantes, la media de recuperación en los procedimientos antitrust es del 19% de los daños individuales, lo que elevaría la reclamación de los inversores, en caso de seguir el procedimiento judicial, hasta los 800 millones de dólares.
Sin embargo, en la práctica, la defensa de los demandantes ha considerado positivos tanto el tercer acuerdo como el conjunto de ellos.
La demanda colectiva se interpuso en el mes de marzo de 2014, agrupando 18 demandas individuales en las que se acusaba a varias entidades financieras de formar parte de una amplia conspiración para fijar los precios en el mercado del oro.
Según esta demanda, los miembros del London Gold Market Fixing celebraban reuniones secretas en las que compartían información a tiempo real sobre el precio del oro, con el objetivo de fijar una tasa que beneficiara a todos ellos, incluyendo a Barclays, HSBC y Deutsche Bank.
El primer banco en llegar a un acuerdo para acabar con este procedimiento judicial fue Deutsche Bank, que acordó pagar una multa de 60 millones de dólares en diciembre de 2016.
Por su parte, HSBC proporcionó los datos suficientes para que los demandantes pudieran proceder contra el resto de bancos incluidos en la demanda y acordó pagar una multa de 42 millones de dólares, en diciembre de 2020.
El único banco de los que figuraban en la demanda colectiva que se ha librado ha sido el suizo UBS, que fue eximido de los cargos en 2018.