Un debate celebrado en el Senado de Nigeria ha puesto de relieve el serio problema económico que supone la minería ilegal para el país. Las estimaciones apuntan a que el país deja de ingresar en sus arcas unos 9.000 millones de dólares anuales debido al contrabando del oro extraído de forma ilegal en sus yacimientos. El Gobierno nigeriano quiere adoptar medidas para controlar esta producción ilegal de oro.
Según informa el medio local RipplesNigeria, el Senado de Nigeria ha solicitado al Gobierno que lleve a cabo una investigación acerca de la supuesta pérdida de unos beneficios equivalentes a unos 9.000 millones de dólares anuales, debido a la extracción ilegal y contrabando de oro en el país.
Además de requerir al Ejecutivo nigeriano para que incremente las acciones destinadas a reducir el impacto de la minería de oro ilegal y la consiguiente pérdida de ingresos derivada de estas prácticas, el Senado del país africano recomendó la creación de granjas mineras destinadas a apoyar a los mineros y artesanos.
De la investigación sobre la minería de oro ilegal y su impacto en los beneficios mineros la llevará a cabo el Comité de Metales Sólidos, Desarrollo del Acero y la Metalurgia del propio Senado.
La decisión partió de una moción del senador Orji Uzor Kalu, en la que se ponía de manifiesto que Nigeria había perdido cerca de 54.000 millones de dólares por la extracción y contrabando ilegales de oro entre los años 2012 y 2018.
La minería de oro ilegal es uno de los principales problemas con que cuenta la industria de este metal a escala mundial. La extracción sin control de oro por parte de mineros ilegales, que posteriormente lo venden a intermediarios que los sacan de contrabando para ser refinado y vendido en otros países, causa un enorme perjuicio económico a algunos países.
Según el senador Kalu, combatir la minería ilegal en Nigeria permitiría crear hasta 250.000 nuevos puestos de trabajos y generar ingresos para el Gobierno, en concepto de royalties e impuestos, por valor de más de 500 millones de dólares anuales: “dado que nuestro actual nivel de reservas de oro se estima en unos 200 millones de onzas (6.220 Tm), la mayoría de las cuales están sin explotar, es vital el desarrollo de programas sostenibles que atraigan cada vez más inversiones en las áreas de extracción y refinado de oro procedente de las minas de Nigeria”.
Los estudios realizados confirman la existencia de importantes reservas de oro en numerosos estados del país.
El pasado mes de junio, el presidente nigeriano, Muhammadu Buhari señaló que su gobierno tenía como objetivo ingresar unos 500 millones de dólares anuales gracias a la minería de oro, lo que permitiría diversificar los ingresos de un país que depende en gran medida de las exportaciones de petróleo, cuyo precio cayó significativamente durante el pasado mes de abril, a causa de la pandemia.
Según los datos del informe Gold Focus 2020, Nigeria produjo en 2019 un total de 14 toneladas de oro, cifra que sitúa al país muy por debajo de otros países africanos con menor extensión territorial.