La diferencia entre el precio del paladio y el del platino alcanzó el pasado 7 de diciembre, su nivel máximo desde el año 2001, impulsado por el aumento de la demanda por parte de la industria del automóvil y por el actual déficit de suministro.
El paladio alcanzó un máximo de 1.022,70 dólares la onza la semana pasada, su nivel máximo de los últimos 16 años, mientras que el platino caía hasta los 887,50 dólares la onza, su mayor caída de los últimos nueve meses.
La diferencia entre el precio de ambos metales se amplió hasta los 120 dólares la onza, que es la mayor que se ha registrado desde el mes de abril del año 2001, según los datos de Reuters, que se remontan hasta el año 1985.
La demanda de paladio por parte de la industria del automóvil no deja de crecer, al mismo tiempo que lo hace la demanda de vehículos. Ello provoca que aumente también la demanda de paladio para la fabricación de catalizadores, en especial para los vehículos con motor de gasolina.
Los fabricantes de automóviles se encuentran con el problema de que el paladio no es tan fácil de recuperar de los motores reciclados como el platino, ya que tiene una densidad mucho menor, por lo que se incrementa la demanda de paladio de nueva producción.
Una demanda que, además, se ha incrementado durante los últimos meses en los Estados Unidos y el Caribe, debido a la sustitución de los numerosos vehículos dañados por el paso de los recientes huracanes.
Según los datos de la industria estadounidense del automóvil, las ventas de vehículos crecieron un 1,3% en el país el pasado mes de noviembre, mientras que en China (el mayor mercado automovilístico mundial), las ventas crecieron en octubre un 2% respecto al año pasado.
Por su parte, la demanda de platino, utilizado para la fabricación de catalizadores en vehículos diésel, se ha reducido debido a la caída de cuota de mercado del diésel después del escándalo de la manipulación de emisiones de Volkswagen en 2015.
Durante la mayor parte de los últimos 16 años, el precio del paladio se ha mantenido por debajo del precio del platino. Ha sido en este año 2017 cuando sus caminos se han cruzado y, a partir del pasado mes de septiembre, el paladio ha empezado a ser más caro que el platino.
Sin embargo, diversos analistas de TD Securities, Citi Research y ABN Amro creen que la tendencia se va a revertir en 2018 y que el platino va a volver a subir, apoyado por la demanda industrial y por la intención de los fabricantes de automóviles de sustituir el paladio por platino en los catalizadores de los vehículos de gasolina.
