Tres de las mayores refinerías mundiales de oro, Valcambi, Argor-Heraeus y PAMP, reabrirán parcialmente sus actividades tras un cierre de dos semanas que provocó serias interrupciones en el suministro del metal amarillo a nivel internacional.
La medida se sumaba a la decretada por el gobierno canadiense que ordenó el cierre temporal de la refinería de la Royal Canadian Mint, así como de sus plantas de producción de monedas de inversión y conmemorativas
Según informa Peter Hobson a través de Reuters, las refinerías helvéticas miembros de la London Bullion Market Association Valcambi, Argor-Heraeus y PAMP, situadas cerca de la frontera de Suiza con Italia, fueron cerradas el 20 de marzo por una orden gubernamental que suspendió las labores industriales no esenciales para contener la propagación del coronavirus en el país alpino.
Las tres refinerías procesan cerca de 1.500 toneladas de oro al año -equivalente a un tercio del suministro global- y son un punto de tránsito clave, ya que refinan el material extraído de las minas, el doré, y lo convierten en lingotes puros para poder comercializarlos entre mercados que requieren oro en diferentes tamaños y formas.
El temor a que fuera imposible convertir suficientes lingotes de 400 onzas almacenadas en Londres en los de 100 onzas que se usan en Nueva York disparó los precios de los futuros del oro en Estados Unidos por encima de los británicos tras el cierre de las refinerías.
Valcambi y Argor-Heraeus dijeron el domingo que recibieron la aprobación del gobierno para reabrir de manera parcial el 6 de abril. Por su parte, la tercer refinería, PAMP afirmó el viernes que tiene permiso para reabrir. Según indicaron, la condición para su reapertura es que cumplan medidas más estrictas de higiene y seguridad.
Valcambi y PAMP dijeron que esto significa que podrían operar a menos del 50% de su capacidad. Argor afirmó que tendrá un “régimen de trabajo reducido”, dividiendo a su plantilla en tres grupos para trabajar en turnos separados.
Las tres refinerías procesan también plata y otros metales preciosos.
