A medida que zonas de la economía mundial se cierran, desde el Reino Unido a la India, algunas empresas están aumentando, no disminuyendo, su producción. Ese es el caso del sector de las monedas de inversión o bullion, de ahí que una de las casas de moneda más importantes del mundo, la australiana The Perth Mint está agregando turnos para impulsar la producción de metales preciosos refinados, incluida la plata, después de que los inversores preocupados por la situación actual de la pandemia global agotaran las existencias desde principios de marzo.
La Casa de la Moneda de Perth está desviando todos los recursos de producción a la popular moneda Silver Kangaroo de 1 onza para cumplir con una acumulación de pedidos internacionales registrados desde primeros de marzo. La ceca australiana ha tenido que agregar un turno adicional de 7,5 horas para poder cumplir con la alta demanda de este famoso bullion mundial.
«Estamos realmente desbordados, viendo que muchas de estas acciones de acuñación van tanto a los Estados Unidos como a Europa, donde la demanda acaba de subir por las nubes«, dijo Richard Hayes, director ejecutivo de Perth Mint, en una entrevista. «Estamos trabajando para ponernos al día con esos retrasos tan rápido como sea posible«.
La pandemia del coronavirus ha desencadenado la agitación en los mercados de metales preciosos, obligando por ejemplo a la Royal Canadian Mint a suspender la producción y aumentar los precios de sus productos de inversión en stock. Algunos inversores tuvieron que vender metales preciosos para cumplir con los requisitos de margen y eso, combinado con un dólar más fuerte y una menor demanda industrial, llevó los precios de la plata al nivel más bajo en 11 años. “La gente está viendo la caída como una oportunidad de compra, especialmente en los Estados Unidos y Alemania”, según Hayes.
«Después de haber estado en este negocio durante 25 años, lo que puedo decir es que, en general, hay suministros más que adecuados del metal subyacente, pero puede estar en forma de lingote de 1.000 onzas, o en una forma diferente a la que los clientes demandan«, dijo Hayes. «En este momento, quieren monedas de plata de 1 onza«.
La plata tiene una prima mucho más barata que el oro: inició el año a 17,85 dólares la onza después de aumentar un 15% en 2019. A medida que la pandemia sacudió los cimientos de la economía global, entró en caída libre, cayendo por debajo de los 12 dólares la semana pasada a su nivel más bajo desde 2009. Desde entonces, ha recuperado algo de terreno, llegando a los 14,365 actuales.
En medio de la agitación, la Royal Canadian Mint ha suspendido la producción durante dos semanas a partir del 20 de marzo. Mientras que la US Mint vendió más monedas de plata del bullion American Eagle en la primera parte de marzo, superó con creces el total de todo el mes pasado.
Por otra parte, “la Casa de la Moneda de Perth está recibiendo consultas de compañías mineras en el extranjero, principalmente en los Estados Unidos y África, para refinar su oro, y se ha registrado un gran número de contratos”, según Hayes. Eso significa que los volúmenes de refinado de la Ceca aumentarán de las actuales 350 toneladas de oro este año. Su capacidad está cercana a las 600 toneladas.
Al desviar recursos para hacer monedas del canguro de plata, el retraso puede eliminarse en tres o cuatro semanas, dijo Hayes. La escasez de otras monedas puede continuar, ya que la Perth Mint no está recibiendo un mayor volumen de pedidos de productos de fundición o lingotes.
«En tiempos de incertidumbre, solo quieren tener algo en una cesta a mano que, en caso de que todo se vaya al infierno, que todo se derrumbe, al menos tengan esas monedas de plata como refugio«, finalizó Richard Hayes.
