La australiana Casa de la Moneda de Perth (The Perth Mint) ha anunciado con suma anticipación la salida al mercado de un nuevo Koala de plata. No será hasta el 11 de enero de 2021 cuando este simpático y demandado bullion llegue hasta las manos de inversores y coleccionistas y, como cada año desde 2007, con una imagen diferente en su reverso. En esta ocasión, obra de Monique Reeves, un koala dormitando entre ramas de eucalipto.
El koala es un herbívoro claramente nativo de Australia. Aunque a menudo se les conoce como «oso koala«, los koalas no son osos en absoluto, son marsupiales. Los koalas trepan a los árboles y tienen una bolsa para llevar a sus crías, similar a los canguros. Todos los días, los koalas comen hojas de eucalipto y, debido a que normalmente son tóxicas, sus cuerpos consumen una gran cantidad de energía para procesarlas. Es por eso que los koalas suelen dormir durante todo el día y pueden estar despiertos solo dos horas en total. Lamentablemente, este animal es uno de los más afectados por la deforestación, los incendios forestales y los efectos del cambio climático.
La emisión para 2021 que ya adelanta The Perth Mint, contará con piezas de 1 onza y de 1 kilo. Las primeras contarán con una tirada máxima de 300.000 ejemplares, con valor nominal de 1 dólar australiano, pureza de .9999 milésimas de plata, peso de 31,10 gramos, 40,90 milímetros y espesor de 3,50 mm. Mientras que la moneda de 1 kilo, tiene su tirada bajo demanda hasta el 31 de diciembre de 2021, con un contenido equivalente a 32,151 onzas, denominación de 30 dólares australianos, pureza de .9999 milésimas, peso de 1.000 gramos, diámetro de 100,90 milímetros y espesor de 14,50 mm.
El anverso muestra el retrato que Jody Clark a la reina Isabel II y está inscrito con su nombre, el nombre del país y la denominación.
El reverso de la moneda, realizado por Monique Reeves, representa un nuevo diseño del koala. Este año, el marsupial está encaramado entre las ramas de un árbol de eucalipto, dormitando tranquilamente. Las inscripciones indican el año de emisión de la moneda, el peso, la pureza, el nombre del programa y la marca de ceca «P» correspondiente a la Perth Mint.
De la familia de los Phascolarctidae
Los koalas son marsupiales, un grupo de mamíferos en bolsa muy asociados con el arbusto australiano. Junto con los canguros y los wombats, los koalas se encuentran entre las más conocidas de las más de 200 especies de marsupiales de Australia.
Con una ascendencia conocida que se remonta a hace 25 millones de años, los koalas comen una dieta altamente especializada de hojas de ciertos árboles de eucaliptos australianos. Estos árboles también les proporcionan un refugio seguro contra depredadores terrestres como los dingos.
Hoy en día, los koalas enfrentan varias amenazas para su supervivencia, en particular la pérdida de hábitat como resultado de la limpieza de la tierra. Un número significativo de refugios, zoológicos y parques de vida silvestre proporcionan santuarios para los koalas, muchos de los cuales ofrecen la posibilidad de una interacción humana cercana.
Vive en las zonas costeras de las regiones este y sur australianas, en los estados de Queensland, Nueva Gales del Sur, Victoria y Australia Meridional. Es fácilmente reconocible por su cuerpo robusto sin cola, cabeza grande con orejas redondas y peludas y nariz grande en forma de cuchara. Mide entre 60 y 85 centímetros y pesan de 4 a 15 kilos. El color de su pelaje va del gris plata al marrón chocolate. Las poblaciones septentrionales suelen ser de menor tamaño y de un color más claro que las del sur, por lo que se cree que puedan ser una subespecie separada, aunque esta posibilidad está en discusión.
