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Un misterioso cráter siberiano alberga metales preciosos

En la remota región siberiana de Jabárovsk (Rusia) se levanta una montaña llamada Kondyor Massif, cuya curiosa forma ha dado lugar a muchas especulaciones sobre su origen. Se trata de un círculo montañoso casi perfecto, de ocho kilómetros de diámetro (siete veces el diámetro del Cráter de Barringer, en Arizona) y unos 600 metros de altura. La perfección de su forma circular se ha tratado de explicar por un supuesto origen volcánico o por el impacto de un gigantesco meteorito. Teorías que investigaciones realizadas más recientemente han descartado.

ea cual sea su origen, lo que ha hecho protagonista en los medios de comunicación a la montaña de Kondyor Massif no es su forma, sino su contenido. Como revela el diario ruso Siberian Times, el magma cristalizado que formó el círculo contiene trazas de diversos metales preciosos.

Según los investigadores citados por el diario siberiano, gracias a este magma cristalizado (lo que en geología se denomina “intrusión”), se puede explicar el origen de la montaña: el magma formado por la roca ígnea se abrió paso por las capas inferiores de la corteza terrestre, hasta cristalizar cerca de la superficie, hace más de 1.000 millones de años, lo que formó un círculo rocoso casi perfecto, de unos ocho kilómetros de diámetro. Este círculo, formado por rocas más duras que las del entorno, ascendió a la superficie gracias a la erosión de terreno circundante, lo que permitió que ahora sea visible en la superficie y haya alcanzado una altura media de 600 metros.

En el interior del círculo, la nieve fundida permite el nacimiento de un arroyo que atraviesa el círculo por la parte norte y alimenta la corriente del río Kondyor. Es en este arroyo donde se han encontrado depósitos de cristales de platino (pepitas y granos), además de oro y otros minerales relacionados con el platino. Algunos de estos cristales son muy afilados, mientras que otros tienen sus bordes levemente redondeados.

El contenido de este arroyo ha sido explotado por una mina de platino y oro, que en ocasiones ha extraído unos excepcionalmente raros cristales con incrustaciones de oro y platino, únicos en el mundo. La mina tenía una producción media anual de unas cuatro toneladas de platino.

Esta auténtica “montaña del tesoro” ha dado nombre incluso a su propio mineral, la konderita, un compuesto de cobre, platino, rodio, plomo y azufre. Incluso se extrajo plutonio de esta zona a finales de los años 80, en los últimos años de la Unión Soviética.

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