Tras el acusado declive que registró durante el pasado año debido a la pandemia, se espera que la producción global de platino se recupere y crezca un 21,9% interanual en este 2021. La demanda de los sectores del automóvil y joyería también se está recuperando, lo que obligará a aumentar la producción de metal.
Las últimas estimaciones de GlobalData apuntan a una recuperación de la producción de platino durante 2021, hasta alcanzar los 6 millones de onzas (186,6 Tm), un 21,9% más que en 2020.
Por su parte, la demanda del metal precioso también va a crecer, con el sector del automóvil como principal protagonista, con un aumento del 27,1% respecto al año pasado.
Sin embargo, este crecimiento de la demanda propiciado por la recuperación de la actividad económica tras el paso de la pandemia se va a ralentizar entre 2021 y 2025, con una tasa media de crecimiento anual compuesto de apenas un 2,2%.
Entre los principales factores de este estancamiento está la progresiva sustitución de los vehículos con motor de combustión interna por vehículos eléctricos, que no tienen catalizador ya que no emiten gases contaminantes.
Por su parte, el sector joyero va a contribuir también de forma importante a la recuperación del mercado del platino, con un crecimiento de un 5,3% en su demanda con respecto al año pasado.
Según GlobalData, Sudáfrica va a desempeñar un papel clave en la recuperación de la producción de platino, acaparando un 72% del platino extraído en el mundo durante este año. Rusia (10,4%), Zimbabue (8,2%) y Canadá (3,9%) son el resto de productores del metal.
La producción de platino de Sudáfrica va a crecer un 34,7% en 2021 respecto a la cifra alcanzada en 2020, año en que la minería sudafricana de platino se vio seriamente afectada por las restricciones derivadas de la pandemia, especialmente en el segundo trimestre del año.
Por su parte, la compañía minera que más platino produce, la sudafricana Anglo American Platinum, va a aumentar su producción de metales del grupo en un 17% interanual, hasta los 3,2 millones de onzas (99,5 Tm), en comparación con los 2,7 millones de onzas (83,9 Tm) del año pasado.
Desde GlobalData apuntan como uno de los factores del crecimiento de la producción de Anglo American Platinum durante 2021 a la resolución de los problemas que afectaban a una de sus plantas de procesado (en la imagen), que sufrió una explosión en febrero de 2020.
En estos momentos hay 43 proyectos de platino en fase de desarrollo en todo el mundo, seis de los cuales todavía están en construcción.
Entre los nuevos proyectos que entrarán próximamente en fase de producción están Platreef (2022) y Bakubung (2022), ambos en Sudáfrica; Darwendale (2022), Mupani (2025) y Karo (2022), en Zimbabue; y Bamboo Creek (2023) en Australia.
Se espera que estos nuevos proyectos aporten una capacidad de producción de alrededor de 600.000 onzas (18,6 Tm) al total global anual y que entren en funcionamiento en los próximos cuatro años.
